2011年，西班牙公共電視台因鬥牛節目可能對兒童有不良影響而停播，而心理學家也證實兒童目睹暴力對其身心也有不良影響。

以下【聯合國承認兒童有免於接觸暴力對待動物行為的權利】作者為美國人道協會主席與人道協會立法基金主席。這篇文章談論聯合國兒童權利委員會於2023年承認兒童有免於接觸暴力對待動物行為的權利-------並提到目擊對動物暴力行為（如像是為了控制數量而進行的例行「撲殺」、活鴿射擊、戰利品狩獵、野生動物捕殺大賽、鬥牛等）對兒童的影響，可能包括導致對動物或對人的暴力行為。

聯合國兒童權利委員會正式承認目睹暴力行為可能對兒童造成傷害，包括對動物施加的暴力。聯合國宣告兒童有權受到保護，免於接觸此類暴力。

這對我們的行動來說是一個重要時刻。這項權利被納入聯合國人權憲章，提升了虐待動物行為在國際舞臺上的嚴重性。

長期以來，心理學家一直不斷強調對動物施暴可能對目擊兒童造成傷害。《兒童與青少年創傷期刊》（Journal of Child & Adolescent Trauma）近期刊登的一篇文章，就做出了這樣的結論：「目睹暴力行為可預測並增加兒童從事適應不良行為的可能性，包含對人和動物施以暴力。目睹暴力行為可能導向施暴行為的背後機制，包括了去敏感化、減少同情心、習得的適應不良應對機制，以及其他習得的行為……無論兒童目睹的是對人還是對動物的暴力，上述過程相信都非常類似，因此，兩者都有可能導致對動物或對人產生暴力行為。」

事實駭人聽聞，到現在兒童仍然接觸到這麼多形式的暴力，或以受害者的身分、或以目擊者的身分，世界各地都在發生，戰爭時期如此、和平年代亦然。傷害人或寵物的家庭暴力即是一例，但絕不是唯一的一例。

美國人道協會在美國和國際間的調查過程中，時常看到或得知兒童接觸虐待動物行為，例如美國人道協會就記錄到兒童出現在鬥犬和鬥雞現場。美國聯邦的《動物福利法》在2014年經過修正，特別將攜帶未滿十六歲之未成年人到動物廝鬥場所列為獨立犯罪。除此之外，七個州已明確禁止攜帶未成年人到動物廝鬥場所。然而在世界其他可以合法動物廝鬥的地方，兒童出現在廝鬥現場非常普遍。不只如此，美國人道協會在調查經營動物廝鬥者時，發現他們經常帶著自己的孩子來「學做這門生意」，讓他們接觸動物歷經痛苦的恐怖畫面。在一些案例中，兒童被安排負責在家照顧動物，後來只能看著他們照顧的動物死在圍場。

屠宰動物也會對目擊兒童造成傷害。一些國家的常見做法是不讓人看見農場牲畜遭屠宰的慘狀，可是即使在美國，美國人道協會都曾看過兒童受雇於屠宰場工作的報導。在一些國家中，屠宰經常在露天環境下進行，兒童很容易看到動物被殺的景象。舉例來說，印尼無狗肉組織（Dog Meat Free Indonesia，國際人道協會為創始成員）在對印尼的托莫洪極端市場（Tomohon Extreme Market）進行調查時，就發現他們為了販售肉品將貓狗活活毆打至死的恐怖對待方式，而且這一切都在幼童的視線中進行。（經過多年為終結該市場的殘酷行為而奔走，終於在今年稍早有了成果，托莫洪市長下令停止該市場販售和屠宰貓狗。）

兒童也可能目睹其他暴力對待動物的行為，像是為了控制數量而進行的例行「撲殺」、活鴿射擊、戰利品狩獵、野生動物捕殺大賽、鬥牛，或者像是尼泊爾加迪邁（Gadhimai）舉辦的動物獻祭慶典，這些都是美國人道協會努力廢止的活動。

暴力對待動物本身就是一個問題，但它所產生的影響既深遠而廣泛，我們每一個人都牽連其中。我們企盼世界變得更美好、更友善，饒益生活和呼吸其中的萬物，這個願景也因此愈來愈模糊。動物遭到虐待，受害的不是只有動物。聯合國承認兒童有權利受到保護，免於接觸暴力對待動物行為，就是朝向全面了解動物受苦可能帶來的傷害邁出了重要一步，也代表我們要讓全世界認真看待虐待動物問題的努力有成。

原文來源與標題：UN recognizes children’s right to be free from exposure to violence against animals

原文作者：
Kitty Block
美國人道協會（Humane Society of the United States）的主席及執行長，也是國際人道協會（Humane Society International，美國人道協會的國際附屬機構）的執行長。

Sara Amundson
人道協會立法基金（Humane Society Legislative Fund）的主席

譯者: 丁宥榆