有句話說「過街老鼠，人人喊打」，老鼠在人類眼中並不討喜，殊不知鼠類卻是最常被迫為人類犧牲的實驗動物之一。愛鼠協會理事長張勝鬘指出，全世界乃至於全台灣許多的實驗都是以大鼠和小鼠進行，各個科學領域包含醫學研究、毒理、神經科學、基因、生理、藥理等都還是大量使用動物實驗。

老鼠的聰明才智，可能成為被人類利用的原因。Youtube頻道「Shadow The Rat」上傳許多訓練鼠類的影片，老鼠在經訓練後可以學會畫畫、升旗、投籃、跳圈圈、擺拍沙龍照等，雖然站在動物平權的角度，並不鼓勵訓練老鼠，然而這些行為都顯現出鼠類的聰明才智以及驚人學習力。

邱詩涵小姐是兩隻大鼠的飼主，都是領養來的，分別是「太太」和「吳偉雄」，他們會認名字和聲音，聽到都會有反應。而且從她養的老鼠發現，他們聰明又膽小，以「吃」方面為例，他們偏愛吃熟悉的東西，如果是沒吃過的東西，可能要熟悉的人拿給他們才願意嘗試，對於新零食大部分會有一個「觀察期」，通過觀察期、確認沒有毒之後才會愈來愈愛吃。

老鼠雖然聰明，在特定情況下仍會受到驚嚇和害怕，就像人類一樣。因此在動物實驗中，鼠類無可避免地承擔極大的痛苦。張勝鬘指出，動物實驗殘忍超乎想像，而大小鼠就是最常被拿來做實驗的動物之一。

例如「開腦實驗」，把動物的頭骨切開安裝測試產品，動物需要忍受持續不斷的手術、發炎症、疼痛，最後被予以處死；也見過一天用針刺40次以上卻未給予實驗動物止痛的案例，而這慘況只是冰山一角。

張勝鬘補充，由於實驗室的相關規範必須將實驗動物全數犧牲，一般無法取得被用實驗存活的大鼠，但是愛鼠協會接手過幾次，數量數十隻校園動物實驗結束後，學生不忍處死的大鼠，由於這些大鼠僅是服用簡單藥物，對正常生理機能無太大影響，在我們醫療照護後送養或於收容中心終老。

邱詩涵說：「在飼養照顧大鼠之後，我更能同理那些人人喊打的『過街老鼠』，其實都是跟我們人類一樣有血有肉、有脊椎的哺乳類動物，值得尊重與人道對待，人類應學習與他們和平共存。」

台灣動物平權促進會認為，鼠類有時出現是為了生存和覓食，並無攻擊人類的意圖。人類一方面厭惡老鼠，一方面卻又將其關起來當作實驗對象，最後處死，這種行為帶有潛在的優越主義，值得好好去省思，就算不「愛」老鼠我們是否應用更平等的眼光去看待動物。

隨著科技已如此發達，人類應發展更為科學的替代性方案來取代不人道的動物實驗。

文/徐郁淳